Zurück nach Peking / Back to Beijing

Morgen geht es wieder Richtung Peking, China. Es ließ sich nicht vermeiden, dass wir an einem Samstag hinfliegen und erst nächsten Sonntag Abend wieder zurückkommen.

Es verspricht eine spannende Reise zu werden, denn wir fahren nächste Woche mit dem Zug  für drei Tage nach Yanzhou, Provinz Shandong. Im Internet kann man nachlesen, dass Yanzhou nur ca. 600.000 Einwohner hat.

***

Tomorrow I'm heading for Beijing, China, again. We could not avoid flying on a Saturday and coming back the next Sunday evening.

It promises to be an exciting trip because we will be going to Yanzhou, province Shandong, for three days by train next week. According to the www, Yanzhou has only approx. 600.000 inhabitants.

Sonntag in Köln / Sunday in Cologne

Meine Freundin J.Rabbit hält sich zur Zeit in Deutschland auf (sie ist letztes Jahr nach Wales gezogen) und wir sind am Sonntag zusammen zu unserer Freundin Nightglow nach Köln gefahren. Es war ein sehr schöner Tag mit einem ausgedehnten Frühstück und einem langen Spaziergang am Rhein entlang.

Ende April sehen wir uns in Wales wieder.

***

My friend J.Rabbit is currently staying in Germany (she has moved to Wales last year) and we have gone to visit our friend Nightglow in Cologne last Sunday. It was a lovely day with a long breakfast and a nice walk along the Rhine.

We'll meet again in Wales at the end of April.

Zurück aus Australien / Back from Australia

Letzte Woche war keine Zeit mehr zum Bloggen, nachts habe ich glücklicherweise viel geschlafen. An unserem letzten Abend sind wir zu einer Harbour Dinner Cruise eingeladen worden, was eine schöne Gelegenheit war, unseren Kollegen außerhalb der Arbeitszeit zu begegnen.

Zu Hause habe ich meine Tochter nur wenige Stunden gesehen, sie ist am Samstag morgen mit ihrer Schulklasse in die Türkei geflogen. Wenn sie nächstes Wochenende zurückkommt, werde ich wieder Richtung China unterwegs sein.

***

There wasn't much time left for blogging last week, as I have fortunately slept a lot during the nights. We have been invited to a Harbour Dinner Cruise on our last evening and it was a good opportunity to meet our colleagues outside working hours.

I have seen my daughter only for a couple of hours at home, she has gone to Turkey with her school class on Saturday morning. I'm going to be on my way to China on her return next weekend.





Sydney Harbour Dinner Cruise

meine australische Kollegin / my Australian colleague

Nachmittags in Melbourne / An Afternoon in Melbourne

Eureka



"The Edge"



Melbourne I

Melbourne II



Docklands

 Viel Zeit hatten wir heute nachmittag nicht und zwei kleine Kinder möchten nicht unbedingt stundenlang durch die City laufen, aber auf die Aussichtsplattform Skydeck 88 des Hochhauses Eureka sind wir hochgefahren. Das war auch für die Kinder ein Abenteuer.

Die Besonderheit an der Etage ist der sogenannte Glaskasten "The Edge", in dem ein paar Besucher aus dem Gebäude herausgefahren werden und sozusagen in der Höhe schweben. Ich habe mir dieses Erlebnis nicht angetan.

In den Docklands sind moderne Büro- und Wohnlandschaften entstanden, sie beherbergen viele Dinks (double income no kids) oder hoch bezahlte Singles. Meine Cousine arbeitet dort bei einer namhaften Bank und sehnt sich nach den alten Zeiten mitten im Herzen der Stadt.

***

We did not have much time this afternoon and it's not really amusing to drag two little kids through the city but we did go up to the visitor's platform Skydeck 88 of the scyscraper Eureka. The kids thought it was a big adventure.

What is so special about the platform is the so called "The Edge", a glass cube in which a couple of visitors are being slid out of the building and can experience the feeling of floating high above in the air. I was not too keen on experiencing such a feeling.

Many modern office and residential houses have grown in the Docklands, they are home of many Dinks (double income no kids) or highly paid singles. My cousin now works at a well-known bank in this area and regrets not being able to work in the heart of the city any longer.

Wiedersehen in Melbourne / Reunion in Melbourne

Der Schock war groß, als ich gestern am Flughafen in Sydney hören mußte, dass mein Flug nach Melbourne annuliert wurde. Zum Glück wurde sofort auf andere Maschinen umgebucht und ich kam mit nur einer zweistündigen Verspätung in Melbourne an.

Es war eigentlich klar, dass ich keine Angst haben mußte, meine Cousine Janie zu erkennen. Sie kam sofort auf mich zu und das Gefühl war sofort da: als sei unser letztes Wiedersehen erst gestern gewesen.

21 Jahre sind eine lange Zeit und wir und unsere Familien haben in dieser Zeit Schönes und Trauriges erlebt, Kinder bekommen, uns nahe stehende Menschen verloren, unsere Leben und unseren Alltag gestaltet. Das alles an einem Abend in Worte zu fassen war fast zu viel, unsere Emotionen fuhren Achterbahn.

***

While I was waiting for my flight to Melbourne last night, I was shocked to finally hear that it had been cancelled. Fortunately enough we were booked on another flight within a short time and I arrived in Melbourne with a mere two hours delay.

I knew I did not have to be afraid of not recognising my cousin Janie. She spotted me immediately and there it was: that feeling that our last encounter had been only yesterday.

21 years is a long time and we and our families have gone through happy and sad times, we have had children und lost people who were close to us, we have created our lives and daily routines. To try to express all that in words in one evening was almost too much, an emotional roller coaster.

Leb gesund ! / Live healthy !

Das scheint das Motto des Australiers zu sein, der in den Randgebieten von Sydney und noch dazu in der Nähe des Strandes und Wassers wohnt.

Ich selbst habe in der ersten Nacht nur etwas über 2 Stunden geschlafen und hatte ab ca. 4.30 Uhr morgens Zeit genug, die ersten Spaziergänger, Jogger und Radfahrer zu beobachten. Mit weit geöffneter Balkontür, einer Tasse Tee in der Hand und im 7. Stock eines Hotels, dessen Aussicht direkt auf das Meer und den Strand hinausgeht, hatte ich beste Aussichten.

Die ersten Gruppen von 20 - 40 Radfahrern erschienen auf der Bildfläche, ältere Paare im sportlichen Outfit, Jogger und nicht zuletzt die ersten Surfer.

Kurz nach 6 Uhr war der Strand fest in sportlicher Hand.

(Ich habe zu Hause oft genug überlegt, ob ich das schaffen könnte, morgens um 5 Uhr aufzustehen, eine Stunde Sport zu machen, um danach herrlich entspannt und energiegeladen ins Büro zu fahren - die Antwort lautet: auf gar keinen Fall. Könnte ich das hier, am Strand, in dieser Umgebung - na ja, träumen wird man ja noch dürfen ...)

***

This seems to be the motto of an Australian who lives in the suburbs of Sydney and additionally near the beach and the sea.

I did not get more than approx. 2 hours sleep during the first night and as of 4.30 am that morning, I had a great amount of time to watch to first people going for a walk, joggers and bikers, with my balcony door wide open, a mug of tea in my hand and in the 7th floor of a hotel with a great view on the sea and the beach.

There were the first groups of 20 - 40 bikers showing up, elderly couples in sporty outfits, joggers and last but not least the first surfers.

The beach was crowded with sports people shortly after 6 am.

At home, I've always considered the possibility of getting up at 5 am and doing some sports for one hour and then going to work all relaxed and full of energy - who am I kidding, no way. Now if I'd live in this environment, at the beach, then who knows - but that's only a dream ...)

22 Flugstunden später / 22 flight hours later

Anflug Sydney / shortly before Sydney

Harbour Bridge

Straßenszene (von meinem Balkon aus) / street life (seen from my balcony)

Zurück nach Downunder / Back to Downunder

Hotel Rydges, Cronulla, Sydney, NSW

Morgen geht es wieder (dienstlich) nach Australien, für fast zwei Wochen. Das ist keine so lange Zeit, wenn man berücksichtigt, welche Flugstrecke dorthin zurückgelegt werden muß. Wir haben sechs volle Arbeitstage (und Abende) und ein freies Wochenende zwischendurch.

An dem Wochenende fliege ich von Sydney nach Melbourne (Luftlinie ca. 705 km) und besuche meine beiden Cousinen Janie und Marcia, die ich fast 21 Jahre nicht gesehen habe. Beide Cousinen haben in der Zwischenzeit je zwei Kinder bekommen, die ich noch gar nicht kenne. Marcias ältere Tochter ist ungefähr im gleichen Alter wie meine eigene.

Mein Vater hatte zwei Brüder und keine ihrer Familien lebt mehr in Tschechien. Der ältere Bruder ist 1969 mit seiner Familie (Frau und drei Kinder) und uns nach Deutschland geflohen, zog jedoch kurze Zeit später in die USA - soweit weg von Europa wie möglich, so lautete das Motto meines Onkels.

Der jüngere Bruder floh in den siebziger Jahren mit seiner Frau und eben diesen beiden Töchtern erst über Ungarn nach Österreich und wanderte dann nach Australien aus.

Beide Brüder meines Vaters sind schon vor vielen Jahren verstorben und dank Internet und Telefon halten wir einen losen Kontakt zu ihren Frauen und Kindern in beiden Kontinenten.

Ich freue mich unter diesen Umständen sehr auf diese Reise und bin gespannt auf das Familientreffen.

***

I'm going back to Australia tomorrow (on business), for almost two weeks. This is not a long time considering the long flight distance. We are going to have six full working days (and evenings) and a free weekend inbetween.

At the free weekend I will fly from Sydney to Melbourne (approx. 705 km flight distance) and visit my two cousins Janie and Marcia whom I have not seen for almost 21 years. Both cousins have two children I have yet to meet. One of Marcia's daughters is about the same age as my own daughter.

My father had two brothers and both their families no longer live in the Czech Republic. The older brother and his family fled to Germany with us in 1969, shortly after that they went to the USA - as far away from Europe as possible, that was my uncle's motto.
In the seventies, the younger brother with his wife and the mentioned two daughters went to Hungary, then Austria and finally emigrated to Australia.

Both my father's brothers have passed away some time ago and we keep in touch with their wifes and their children via internet and telephone.
I am extremely looking forward to the trip under these circumstances and can't wait to meet all family members.

Gammeln / Lounging

Manchmal ist es so richtig schön, am Wochenende mal nichts zu tun: nicht an die frische Luft gehen, nicht einkaufen fahren, nicht in die Stadt gehen, nicht Freude besuchen, nicht ausgehen.

Genau solch ein Tag ist heute und mein Lieblingswort ist "gammeln". In Jogginghose, Schlabberpulli, mit Netbook und Strickzeug auf dem Sofa (das nennt man auch Multitasking) und vorzugsweise Fußball oder Skisport schauen und ab und zu mal was essen. Apropos, das wird heute vom Thailänder um die Ecke geholt - vom liebsten DH. Sogar die Speisekarte ist online.

Das einzig ärgerliche an diesem Wochenende war das gestrige Fußballspiel gegen Schlacke 04 oder - wie einige Berichterstatter treffend sagten - gegen Manuel Neuer. Der hat sich so sehr ins Zeug gelegt und die Dortmunder haben mal wieder ihre guten Chancen in der ersten Halbzeit nicht genutzt. So kam nur ein ärgerliches 0:0 dabei heraus.

***
Sometimes it's so good to stay at home at the weekend and do nothing: not to go for a walk nor shopping, neither into town, not to visit friends or go out.

Exactly such a day is today and my favourite German word for that is "gammeln" - to translate it with "lounging" is a little weak but says it all. I'm sat here with my baggy pants and a t-shirt, with my netbook and knitting (and that's what I call multitasking), watching football or some ski sports and grabbing something to bite inbetween. Talking of food, that will be organised from the local Thai restaurant around the corner, even the menu is available online.

The most annoying matter during this weekend was last night's football match against Schlacke 04 or - how some media correctly stated - against Manuel Neuer. He was doing an excellent job and once again, Borussia could not make the most of their good opportunities during the first halftime. The result was a most annoying 0:0.

Hier ist es / Here it is

das fehlende Foto / the missing pic

Billy & Online jr.

Freunde und Familie / Friends and Family

Weihnachten habe ich eine MMS-Benachrichtigung von meinem jungen Cousin Online jr. erhalten. Er und noch ein Freund und Billy, ein anderer Cousin, hatten im Dezember eine Tour in die Berge gemacht und dort übernachtet. (Leider habe ich die MMS, die Billy und Online gemeinsam zeigte, aus Versehen gelöscht - bitte schickt mir das eine Foto nochmal!)

Per Mail haben sie mir diese Fotos geschickt, zusammen mit einem ganz lieben Gruß.

Jungs, vielen Dank für diese liebevolle Geste. Ich weiß, dass ihr Dany gerne dabei haben wolltet und ihr ihn vermißt. 

***

Christmas I received a MMS-message from my young cousin Online jr. He and a friend and Billy, another cousin, had made a tour in the mountains last December and camped there. (Unfortunately and by mistake, I have deleted the photo which shows Billy and Online together - please re-send that photo to me!)

They sent the following photos by e-mail, together with a lovely message.

Boys, thanks so much for this loving gesture. I know that you would have loved to take Dany on that tour and that you miss him.

Sister Sledge Revival

Letztes Wochenende war ich von Samstag auf Sonntag bei meiner lieben Freundin Pink in Köln. Es war ein sogenanntes Mini-Bunny-Meeting aus unserem eigenen englischsprachigen Forum.

Wir sind eine gut gelaunte Ansammlung jüngerer und erfahrener Frauen, davon einige Muttersprachlerinnen aus England, Schottland und Irland.

Das Treffen in Köln stand unter dem Motto "Champagner und Wein", jedenfalls stellte ich im Nachhinein fest, dass ich das Glas maximal für ein paar Minuten aus der Hand gleiten ließ.

Vielen Dank Ladies, es war wieder sehr schön. Mit Nightglow hatte ich ein paar Tage vorher wieder eine gemeinsame Reise gebucht, diesmal geht es nach Wales und zwar zum Datum der königlichen Hochzeit! Wir werden J.Rabbit besuchen und hoffentlich unsere Hüte tragen können.

***

I visited my dear friend Pink in Cologne from Saturday to Sunday last weekend. It was a so-called Mini-Bunny-Meeting from our own English Speakers forum.


We are a funny bunch of younger and experienced ladies, some are native speakers from England, Scotland and Ireland.

Most obviously this meeting in Cologne went under the name of "Champagne and Wine", it was only a while later that I realised that I almost never let go of my glass.

Thank you dear Ladies, it was fun being with you. I have booked another trip together with Nightglow, we are flying to Wales, just in time for the royal wedding! We are going to visit J.Rabbit and hopefully will be able to wear our hats.

Rusalka in Dortmund



wdr3

 Letzten Sonntag war ich mit meiner Mutter im Opernhaus in Dortmund, aufgeführt wurde A. Dvořáks Oper Rusalka. Das ist die erfolgreichste Oper von Herrn Dvořák und bis heute eine der beliebtesten in Tschechien.

So wenig ich zwar historische Kostümfilme mag, so sehr liebe ich jedoch eine schöne Opernausstattung: üppig und voller Kostüme. Hier muß man jedoch in Dortmund auf modernere Inszenierungen gefaßt sein: nüchtern und minimalistisch.

Schön fand ich jedoch die Teilung der Bühne, im unteren Bereich ist das Reich des Wassermanns, der See, das Heim der Elfen und Nixen und im oberen Bereich die Welt des Prinzen. Beide (von mir liebevoll Unter- und Oberwelt tituliert) Welten bestanden aus silberfarbenen Säulen dickeren Durchmessers, damit war das Bühnenbild bereits komplett.

Ich hatte Mühe, mich angesichts eines solch kahlen und modernen Bühnenbildes über die Musik selbst zu freuen. Für mich gilt: auch in der Oper "isst das Auge mit".

Leider wurde die stimmliche Darstellung in zwei Fällen (Prinz und Hexe) erheblich durch Krankheit geschwächt (wobei der Prinz selbst schon als Ersatzsänger auf der Bühne stand) und in den letzten 20 Minuten habe ich mich mehr oder weniger darauf konzentriert, den Prinzen gedanklich zu stärken und ihm bis zum bitteren Ende beizustehen.




Bühnenbild Semperoper Dresden

 ***

Here is a very short translation for my English speaking readers. I have been so busy all week and lack the strength to translate my complete review of A. Dvořák's opera Rusalka.

In short: I did not enjoy the minimalist stage design and clothing. For me, an opera has to show voluptuous requisites and costumes. I did like the division of the stage however.

In addition, the acoustic performance of two singers was badly influenced by a cold and I spent the last 20 minutes concentrating on the prince's role and helping him to pull through until the bitter end.

Volle Woche / Busy Week

Ich hätte bitte gerne noch ein Wochenende zusätzlich im Anschluß an dieses, damit ich ein paar Tage abhängen und die Ereignisse verdauen kann.

Zum einen haben wir gestern ein unglaublich geniales Fußballspiel gesehen, in dem die Borussia in der zweiten Halbzeit gegen Leverkusen mal eben in 6 Minuten 3 Tore schoß und damit praktisch den Sieg schon in der Tasche hatte. Leverkusen hat aber bis zum Schluß für Spannung gesorgt und noch einen Treffer zum Endstand von 1:3 erzielt.

Anläßlich eines 50. Geburtstags hatte uns ein befreundetes Ehepaar heute zu einem Brunch eingeladen. Mein Mann betrank sich hatte viel Spaß und so verspätete sich unsere Abreise nach Hause. Als wir dann kurz nach 17 Uhr am Parkhaus in Schwerte ankamen, hatte jenes geschlossen! Wir mußten uns mit dem Taxi nach Hause fahren lassen, denn ein paar Minuten später hastete ich mit dem Wagen meines Mannes zu der nächsten Einladung: meine Freundin feierte ihren Geburtstag bei einem Candle Light Dinner im Seniorenheim.

Das besagte Heim veranstaltet so ein Essen einmal im Monat und das Essen ist wirklich beachtenswert.

Jetzt bin ich nur noch gespannt, ob das Parkhaus morgen geöffnet hat, damit ich irgendwie an mein Auto komme, denn morgen Abend steht ein Besuch der Oper in Dortmund an: A. Dvoraks Rusalka, eine der schönsten und beliebtesten Opern aus meiner Heimat.


***
Can somebody please give me another weekend after this one so that I can lazy around a little and think of all the social events of the past days.

Last night we saw an unbelievably fantastic football match. At the beginning of the second half, Borussia managed to score 3 goals in 6 minutes and the game seemed to be over and done with. However, Leverkusen did fight until the very end and scored another goal, the final result was 1:3.


Another couple turned 50 in December and they invited us for brunch lunch today. My man got drunk had a great time and we left later than we had previously planned. We arrived at the car park shortly after 5 pm only to discover that it was closed! We had to take a taxi back home and a couple of minutes later I took my man's car and raced to the next invitation: a candle light dinner at a home for the aged.

This home organises such a dinner once a month and the food is outstanding.

I'm now looking forward to retrieve my car from the car park and hope that it is going to be open tomorrow because tomorrow night my mum and I will visit the opera in Dortmund: A. Dvorak's Rusalka, one of the loveliest and most popular operas from my home country.

Vapiano

Seitdem das Vapiano auch in Dortmund eröffnet hat, gehen wir ab und zu mal nach der Arbeit dort essen, wenn wir etwas in der Stadt zu erledigen haben. Das Konzept ist denkbar einfach: an die entsprechende Theke gehen - Antipasti, Pasta, Pizza - bestellen und zusehen, wie das Essen frisch zubereitet wird.

Es gibt schönere und nicht so gemützliche Sitzgelegenheiten, man muß etwas Glück haben und auf ein halbwegs leeres Lokal hoffen. Am schönsten finde ich den ruhigen Bereich in der Nähe von der Bar mit seinen roten Sesseln.

Heute haben wir uns auf Wunsch der "Thermomix" Frauen im Vapiano verabredet und dort einen netten Nachmittag verbracht. Für die Damen aus Paderborn und Schermbeck war das eine Premiere und sie fanden ihr Essen (Pizza) sehr gut.

Vapiano in Dortmund

Mascarpone-Creme mit Erdbeeren

***

We have been frequent visitors of the Vapiano ever since it has been opened in Dortmund and like to eat there whenever we have to run some errands in town. The food chain's concept is easy: go to the corresponding counter - antipasti, pasta, pizza - order your meal and watch while it is being prepared.


There are some nicer and not so comfortable seating areas and you'll have to go in and hope that the restaurant is half empty. I like the more quiet seating area next to the bar most, with its red seats.

Today, we have met at the Vapiano on the request of some of the "Thermomix" ladies and spent a nice afternoon there. The ladies from Paderborn and Schermbeck have been there for the first time and liked their food (pizza) a lot.

Winterimpressionen / Winter impressions

Wir hatten eine schöne Zeit in Mittersill, sehr erholsam und mit viel Sport und Bewegung.

***

We have had a good time in Mittersill, very relaxing and with lots of sports and exercise.

Ein frohes neues Jahr / A happy new year

... wünsche ich allen. Wir sind gestern Abend gesund und mit heilen Knochen zurückgekehrt und morgen geht es wieder zurück in die Arbeitswelt.


***

... for everybody. We have returned safely and in good health last night and it's back to work tomorrow morning.

Weihnachten und 2011 / Christmas and 2011

Ich wünsche allen Freunden und Bloggern ein schönes Weihnachtsfest und alles Gute für das Jahr 2011.

Wir werden Weihnachten in Österreich im Schnee verbringen und versuchen nicht daran zu denken, dass Weihnachten ist. Am 24.12.2009 habe ich meinen Bruder das letzte Mal gesehen.

***

I'd like to wish all friends and bloggers a wonderful Christmas and a happy new year 2011.

We are going to spend Christmas in the snow in Austria and will try not to think about the fact that it is Christmas. I have seen my brother for the last time on 24.12.2009.

Am 30.1.2010 habe ich deinen Namen in den Schnee geschrieben.
***
On 30.1.2010 I have written your name in the snow.

Ein besonderes Geschenk / A Special Present

Ich habe schon seit Jahren nicht mehr für jemanden gestrickt, aber für meine Cousine habe ich gerne eine Ausnahme gemacht. Gestrickt habe ich im Oktober und November und angekommen ist das Geschenk gestern.

***
I have not been knitting for somebody else for years but was glad to make an exception for my dear cousin. It was knitted in October and November and arrived at its destination yesterday.

Und hier noch zwei Bilder von unserem kurzen Spaziergang. / Two photos from our today's short walk.

Der Schriftsteller William Boyd / The Author William Boyd

Dieser Schriftsteller ist wirklich einzigartig. Vor vielen Jahren habe ich rein zufällig das Buch "Brazzaville Beach" gekauft und seitdem habe ich fast alle seine Bücher gelesen, z.B. "A Good Man in Africa", "Any Human Heart", "Armadillo" und natürlich auch "Restless".


Und jetzt auch "Ordinary Thunderstorms".

Spannend finde ich, dass sich kein Buch von Boyd wie das andere liest, jedes ist einzigartig und überrascht immer wieder aufs Neue. Im neuen Buch "Ordinary Thunderstorms" entscheidet der Klimatologe Adam aufgrund einer Zufallsbegegnung in wenigen Sekunden sein Schicksal und taucht obdach- und mittellos in London unter. Mich hat von Seite zu Seite fasziniert, wie sich Adam durchschlägt und ich konnte es kaum erwarten, das Buch zu Ende zu lesen.

***

This author is really one of a kind. I bought his book "Brazzaville Beach" by pure chance many years ago and have read most of his other books since, for example "A Good Man in Africa", "Any Human Heart", "Armadillo" and of course "Restless".


And now "Ordinary Thunderstorms".

I think it's extremely exciting that none of his book is like the other ones, each one is unique and full of new surprises. In the new book "Ordinary Thunderstorms" the climatologist Adam loses everything as a result of a chance encounter in London. It was fascinating to read how Adam survives and I could hardly stop reading.